Heb je recent de functielijst van een groot videoconferentieplatform verkend? Virtuele achtergronden, live transcriptie, AI-vergadersamenvattingen, emoji-reacties, polls, Q&A-panelen, whiteboard-integratie, app-marktplaatsen, opname met slimme hoofdstukken, ruisonderdrukking, filters, gebaarherkenning...
De lijst gaat maar door. En voor de meeste lescontexten gebruik je misschien 10% ervan.
Hoe we hier zijn gekomen
Platform-bloat is niet toevallig. Het is het voorspelbare resultaat van marktconcurrentie.
Elk platform probeert de ene tool te zijn die alles doet. Verkoopteams hebben feature-checkboxes nodig. Marketing heeft iets nieuws nodig om aan te kondigen. "We ondersteunen nu X" is makkelijker te communiceren dan "we hebben onze bestaande functies beter gemaakt."
Het resultaat zijn platforms die iedereen proberen te bedienen: zakelijke enterprise-vergaderingen, webinars voor duizenden, kleine team-standups, online onderwijs, telehealth-afspraken, virtuele evenementen. Elke toepassing krijgt zijn functies, en die functies stapelen zich op.
De kosten van bloat
Feature-bloat is niet gratis. Het kost op verschillende manieren:
Complexiteit: Meer functies betekent meer menu's, meer instellingen, meer te leren. Docenten hebben al genoeg te beheren zonder door labyrintachtige platform-interfaces te navigeren.
Afleiding: Functies concurreren om aandacht. Het ding dat je nodig hebt is begraven onder dingen die je niet nodig hebt. De juiste knop vinden duurt langer dan het zou moeten.
Betrouwbaarheid: Meer code betekent meer potentiële bugs. Functies interageren op onverwachte manieren. Updates breken dingen die eerder werkten.
Prestaties: Opgeblazen applicaties verbruiken meer resources. Ze laden langzamer, zijn zwaarder op oudere apparaten, belasten bandbreedte meer.
Leercurve: Nieuwe docenten of studenten staan voor een overweldigende interface. De mogelijkheden van het platform worden een barrière in plaats van een enabler.
Wat docenten echt gebruiken
Vraag een werkende online docent wat ze echt nodig hebben. De lijst is verrassend kort:
- Betrouwbare video en audio
- Scherm delen
- Breakout rooms die ze echt kunnen monitoren
- Chat voor vragen en bestanden delen
- Opname (soms)
- Simpele sessieplanning
Dat is in essentie alles. De kern-lesworkflow vereist geen AI-gegenereerde vergadernotities, collaboratieve whiteboards, of geanimeerde emoji-reacties.
Toch concurreren deze functies om schermruimte met de basis. De breakout room-bediening die docenten constant gebruiken krijgt dezelfde prominentie als functies die ze nooit zullen aanraken.
Het one-size-fits-all probleem
Het kernprobleem is dat algemene platforms enorm verschillende toepassingen proberen te bedienen met één product.
Een zakelijke verkoopdemo heeft andere behoeften dan een basisschoolklas. Een medisch consult heeft andere vereisten dan een webinar voor 500 mensen. Proberen al deze te accommoderen resulteert in een product dat veel dingen adequaat doet maar niets uitzonderlijk.
Voor onderwijs specifiek betekent dit dat kern-lesfuncties — zoals goede breakout room monitoring — vaak minder ontwikkelingsaandacht krijgen dan flitsender toevoegingen.
Het pleidooi voor gefocuste tools
Het alternatief voor opgeblazen algemene platforms is tools gebouwd voor specifieke toepassingen.
Een platform specifiek ontworpen voor onderwijs kan:
- Functies prioriteren die docenten echt nodig hebben
- Interfaces ontwerpen rond lesworkflows
- Functies overslaan die onderwijs niet dienen
- Eenvoud behouden omdat scope beperkt is
Dit is waarom we Simpleclass hebben gebouwd om één ding goed te doen: onderwijs in kleine groepen online. We hebben geen webinar-functies omdat we geen webinar-platform zijn. We hebben geen zakelijke vergaderfuncties omdat we geen zakelijk vergaderplatform zijn.
Wat we wel hebben: breakout room monitoring die docenten echt meerdere rooms laat zien en horen. Simpele sessieplanning. Opname die vooraf is ingesteld bij planning, niet gefummel op het moment zelf. Branded ruimtes voor instituten.
Het tegenargument
Er is een redelijk argument voor algemene platforms: bekendheid.
Studenten weten al hoe ze veelgebruikte tools moeten gebruiken. Ouders hoeven niets nieuws te leren. IT-afdelingen hebben bestaande supportprocessen. Dit zijn echte voordelen.
De vraag is of bekendheid opweegt tegen de kosten van tools gebruiken die niet helemaal geschikt zijn voor je toepassing. Voor incidenteel online lesgeven waarschijnlijk wel. Voor instituten waar online lesgeven het kernbedrijf is, rechtvaardigen de workflowvoordelen van doelgerichte tools vaak de leercurve.
Platform-fit evalueren
Bij het kiezen van een platform, overweeg:
- Welke functies ga je dagelijks echt gebruiken? Blinkt het platform uit in die specifieke functies?
- Wat zijn de complexiteitskosten? Hoeveel rommel waad je door om basistaken te doen?
- Is het platform ontworpen voor jouw toepassing? Of is jouw toepassing een bijzaak in een product gebouwd voor iets anders?
Het platform met de langste functielijst is niet automatisch de beste keuze. Soms is minder meer — wanneer dat "minder" doordacht is ontworpen voor hoe jij echt werkt.