Deze week begon Microsoft met de uitrol van "Branded Meeting Reactions" voor Teams Premium-abonnees. De functie laat bedrijven de standaard emoji-reacties - like, love, applaus, lachen, verrast - vervangen door aangepaste versies met bedrijfslogo's, mascottes of evenementthema's.
Het is precies het soort functie dat indrukwekkend klinkt in een productpresentatie en absoluut niets betekent voor iemand die een les probeert te geven.
Wat branded reactions zijn
Zo werkt het: een IT-beheerder uploadt aangepaste reactie-iconen via het Teams-beheercentrum. Deze vervangen de standaard emoji in vergaderingen. Een vergaderorganisator kan vervolgens een "merkthema" kiezen bij het plannen. Dus in plaats van een generieke duim omhoog, kunnen deelnemers reageren met een bedrijfsmascotte die een duim omhoog geeft.
Dit is een Teams Premium-functie. Teams Premium kost $10 per gebruiker per maand - bovenop het Microsoft 365-abonnement dat je al betaalt.
Tien dollar per gebruiker per maand. Voor aangepaste emoji.
Ondertussen, in het onderwijs
Terwijl het productteam van Microsoft bezig was met het ontwerpen van mascotte-reacties met bedrijfslogo's, is dit waar docenten die Teams gebruiken voor online lessen nog steeds mee te maken hebben:
Je kunt niet meerdere breakout rooms tegelijk monitoren. Wanneer een docent breakout rooms aanmaakt voor groepswerk, moet die handmatig elke kamer één voor één binnengaan, kijken wat er gebeurt, weer vertrekken en de volgende binnengaan. Er is geen manier om tegelijkertijd te zien en horen wat er in alle kamers gebeurt. Voor een bijlesdocent die vier of vijf groepen leerlingen begeleidt, maakt dit betekenisvol toezicht praktisch onmogelijk.
Breakout room-bediening werkt alleen op desktop. Alleen de vergaderorganisator, op de Windows- of Mac-desktopapp, kan breakout rooms aanmaken en beheren. Docenten op Linux, web, iOS of Android kunnen helemaal geen kamers beheren - ze kunnen alleen als deelnemer in kamers worden geplaatst.
De breakout room-knop verdwijnt soms gewoon. Microsoft's eigen Q&A-forums staan vol met docenten die vragen waarom het breakout room-icoon verdwenen is uit hun vergaderbediening. De antwoorden omvatten het controleren van app-versies, het verifiëren van beheerdersbeleid, het aan- en uitzetten van "nieuwe vergaderervaring"-instellingen en het uitvoeren van PowerShell-opdrachten. Dit zijn docenten, geen systeembeheerders.
Gratis en basis-accounts kunnen helemaal geen breakout rooms gebruiken. Leerlingen die met een gratis Teams-account deelnemen, kunnen niet aan breakout rooms worden toegewezen. Telefonische deelnemers evenmin, onder de meeste omstandigheden. In een bijlescontext waar leerlingen vanaf verschillende apparaten deelnemen, zorgt dit voor constante wrijving.
Een kwestie van prioriteiten
De branded reactions-functie is niet in een vacuüm ontwikkeld. Het kostte engineeringtijd, designcapaciteit, integratie in het beheercentrum en kwaliteitscontrole. Microsoft koos ervoor om die middelen te investeren in het laten plaatsen van een bedrijfslogo op een duim-omhoog-emoji - en er $10 per gebruiker per maand voor te rekenen.
Diezelfde investering had kunnen gaan naar het oplossen van het breakout room-monitoringprobleem waar docenten al jaren om vragen. Of naar het betrouwbaar laten werken van breakout rooms op alle apparaten. Of naar het vereenvoudigen van de beheerervaring zodat een docent niet IT hoeft te bellen om leerlingen in groepen te verdelen.
Maar die functies drijven geen Teams Premium-upsells naar zakelijke klanten. Branded emoji wel.
Voor wie Teams eigenlijk is gebouwd
Dit is geen verrassing als je kijkt naar wat Microsoft heeft ontwikkeld. Teams Premium bevat functies zoals AI-gestuurde vergadersamenvattingen, aangepaste Together Mode-scènes en nu branded reactions. Dit zijn zakelijke engagement-functies - ontworpen voor bedrijven met eigen IT-afdelingen en budgetten per werkplek waarbij $10 per gebruiker aanvoelt als een afrondingsverschil.
Onderwijs is een bijzaak. Microsoft biedt Teams voor Onderwijs aan, maar de fundamentele architectuur is een zakelijke vergadertool met enkele onderwijsfuncties die er achteraf aan zijn vastgeschroefd. De beperkingen van breakout rooms zijn geen bug - ze weerspiegelen het feit dat Teams nooit ontworpen is voor lesgeven.
Een docent die vijf breakout rooms met leerlingen monitort, is geen "vergaderorganisator." Die doet iets fundamenteel anders dan een manager die een brainstormsessie leidt. Ze moeten zien wie de camera uit heeft staan, horen of een groep stil is gevallen en snel kunnen ingrijpen als iets niet werkt. Teams ondersteunt die werkwijze niet, omdat Teams niet nadenkt over die werkwijze.
Wat onderwijs echt nodig heeft
Als je een bijlesinstituut of taalschool runt en Teams gebruikt omdat "het bij onze Microsoft-licentie zit," is het de moeite waard om je af te vragen wat dat gemak je eigenlijk kost.
Docenten hebben een platform nodig waar ze alle breakout rooms tegelijk kunnen zien en horen - niet één voor één ertussendoor springen. Ze hebben iets nodig dat werkt zonder een IT-afdeling die beheerdersbeleid configureert. Ze hebben een tool nodig waar de kern van de leservaring niet achter een premium upsell van $10/maand zit.
Ze hebben een platform nodig dat van de grond af aan is gebouwd voor onderwijs. Niet een platform dat onderwijs als secundaire use case behandelt terwijl het productteam zich richt op branded emoji.
Simpleclass is hier specifiek voor gebouwd. Docenten kunnen alle breakout rooms tegelijk monitoren - met video en audio van elke kamer op één scherm. Geen premium abonnement nodig. Geen IT-beheerder nodig. Want dat is geen luxefunctie. Het is het hele punt.